La science israélienne – dont le pays a été si fier lorsque les prix Nobel et autres récompenses prestigieuses ont été décernés à des chercheurs de premier plan – est en grande difficulté. Cela n’est pas dû à une seule crise : c’est parce qu’un certain nombre d’événements – politiques, économiques, structurels et sociaux – ont convergé en même temps. Ensemble, ils rongent les conditions dont dépend la science israélienne depuis de nombreuses décennies.
Créée par la loi en 1961, l’Académie israélienne des sciences et des sciences humaines – dont 157 éminents scientifiques et universitaires vivent et travaillent ici – est chargée de conseiller le gouvernement en matière de recherche et de planification scientifique, de maintenir le contact avec des organismes parallèles à l’étranger, d’assurer la représentation de l’érudition et de la science israéliennes dans les institutions et conférences internationales et de publier des écrits qui promouvront l’érudition et la science.
L’Académie est dirigée par le professeur David Harel, informaticien, de l’Institut des sciences Weizmann de Rehovot – lauréat du Prix Israël 2004 – et elle est profondément inquiète. Cette préoccupation se reflète dans le rapport triennal qu’il vient de publier : un document de 187 pages en hébreu intitulé « Rapport sur l’état de la science 2025 » qui discute des problèmes et appelle à une action urgente pour améliorer la situation.
Le rapport a été préparé par un comité spécial dirigé par le professeur Adi Kimchi, membre de l’Académie et biologiste moléculaire de Weizmann – également lauréat du Prix Israël – qui a travaillé sur le rapport pendant deux ans. Six sous-comités fonctionnaient sous l’égide du comité, totalisant 31 membres parmi les chercheurs les plus chevronnés du pays dans divers domaines scientifiques.
PROF. ADI KIMCHI (crédit : MICHAL FATTAL)Depuis la crise de la réforme judiciaire, la science israélienne s’est retrouvée mêlée aux luttes pour la démocratie, la gouvernance et l’État de droit. Cela a sonné l’alarme dans les universités et les instituts de recherche, car un système juridique indépendant est crucial pour la coopération internationale, la propriété intellectuelle, la pensée critique fondée sur des preuves et la liberté académique. D’éminents scientifiques ont averti que l’affaiblissement des institutions démocratiques nuirait à la crédibilité d’Israël en tant que partenaire de recherche. La science dépend de la confiance à long terme et de l’intégrité scientifique : une fois que cette confiance vacille et que l’intégrité est influencée par des décisions politiques, les dégâts peuvent durer plus longtemps que les politiques qui les ont provoqués.
Selon le rapport, les scientifiques ressentent ...
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